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Zu den ältesten Trittbrettfahrern der Evolutionsbiologie gehört die Sprachwissenschaft. Metaphern wie Abstammung, Familie, Art und Verwandtschaft inspirierten die Linguisten des neunzehnten Jahrhunderts dazu, mächtige Stammbäume zu zeichnen, in denen die modernen Sprachen als die jüngsten Zweige in verästelten Kronen erscheinen. August Schleicher, ein Pionier der Indogermanistik, sah in seiner Wissenschaft sogar ein Modell, von dem Darwins Theoriebildung profitieren könnte.

Heute zapft der Linguo-Darwinismus die molekularbiologischen Begriffsfelder der modernen Evolutionslehre an, um zu erklären, warum Sprache sich ändert. Wenn das Dativ-e untergeht (dem Kind statt dem Kinde), die regelmäßige Konjugation immer mehr an Boden gewinnt (fechtete statt focht), wenn alles „cool“ und „geil“ ist während „dufte“, „prima“ und „knorke“ nur noch als verstaubte Präparate im Wortmuseum existieren, wenn ganze Dialekte und Sprachen untergehen, dann sehen darwinistische Linguisten die unbarmherzigen Mechanismen von genetischer Mutation und Selektion am Werke.
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