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Die Studiengebühren sind in den USA seit Anfang der 1980er Jahre um 440 Prozent gewachsen, die Einkommen der Mittelklasse nur um 150 Prozent. Ein Viertel der amerikanischen Medizinstudenten verlässt die Uni mit 200.000 Dollar Schulden. Mittelstandsfamilien werden für die Ausbildung ihrer Kinder an den Rand des Ruins getrieben. Diese Bild zeichnet Christian Füller, Politikredakteur der taz, im aktuellen Journal des Deutschen Studentenwerks. Die USA holen zwar die besten Studierenden aus aller Welt, können aber ihrer eigenen Mittelklasse das Studium nicht mehr finanzieren.

Die Finanzkrise verschärft nun die ökonomische Spaltung der amerikanischen Hochschulen. Die Obama-Administration will nun aber mit milliardenschweren Hilfen für finanzschwache Studierende gegensteuern. Im Rahmen eines Konjunkturprogramms sollen 15 Milliarden Dollar ausgegeben, um den Studenten unter die Arme zu greifen. Rechnet man alle Stipendien zusammen, dann werden im Jahr 2009 weit mehr als 150 Milliarden Dollar in die Taschen der US-Studierenden fließen. Doch damit ist die Krise der amerikanischen Hochschulen keineswegs gelöst, und sei einer Studie folgend durch unzureichende Studienfinanzierung zwei Millionen Studierenden der Weg zu einer Hochschulausbildung verstellt.

Was der taz-Journalist noch heraus fand: Selbst Barack Obama musste bis 2004 Schulden für sein Harvard-Examen von gut 40.000 Dollar abstottern.